(Programmable Logic Controller, lyhyesti PLC), digitaalinen elektroninen laite, jossa on mikroprosessori, digitaalinen logiikkaohjain automaattiseen ohjaukseen, joka voi ladata ohjauskäskyjä muistiin tallennusta ja suoritusta varten milloin tahansa. Ohjelmoitava ohjain koostuu sisäisestä prosessorista, käsky- ja datamuistista, tulo- ja lähtöyksiköstä, tehomoduulista, digitaalisesta simulaatiosta ja muista yksiköistä. PLC:t voivat vastaanottaa (syöttää) ja lähettää (lähtö) monenlaisia sähköisiä tai elektronisia signaaleja ja käyttää niitä lähes kaikenlaisten mekaanisten ja sähköisten järjestelmien ohjaamiseen tai valvontaan.
Alkuperäisellä ohjelmoitavalla logiikkaohjaimella oli vain piirilogiikkaohjauksen toiminto, joten se sai nimekseen ohjelmoitava logiikkaohjain. Myöhemmin jatkuvan kehityksen myötä näihin aluksi yksinkertaisiin toimintoihin sisältyviin tietokonemoduuleihin on jo sisältynyt logiikkaohjaus, peräkkäinen ohjaus ja analoginen ohjaus. , monen tietokoneen viestintä ja monet muut toiminnot, nimi muutetaan myös ohjelmoitavaksi ohjaimeksi (ohjelmoitava ohjain), mutta koska sen lyhenne on myös lyhenne sanoista PC ja Personal Computer (Personal Computer) Conflict, ja vuosien käyttötottumusten vuoksi, ihmiset Termiä ohjelmoitava logiikkaohjain käytetään edelleen usein, ja terminologiassa käytetään edelleen lyhennettä PLC.
Nykyään ohjelmoitavien logiikkaohjaimien käyttö teollisuudessa on melko lähellä kevyen tietokoneen käyttöä ja jopa ohjelmoitavaa automaatioohjainta (Programmable Automation Controller, jota kutsutaan henkilökohtaisen tietokoneen (sulautetun käyttöjärjestelmän avulla) ja PLC:n yhdistelmäksi. arkkitehtuuri on syntynyt. PAC), elektroninen järjestelmä, joka pystyy ohjaamaan koneita ja laitteita, valmistusprosesseja ja muita ohjausmoduuleja digitaalisten tai analogisten tulo/lähtömoduulien kautta. Ohjelmoitavat logiikkaohjaimet ovat laajalti käytössä nykyisessä teollisuuden ohjauskentässä. Teollisuuden ohjauksen alalla PLC-ohjaustekniikan soveltamisesta on tullut alan korvaamaton jäsen.